【１】the number of 対 a number of
結論からいきましょう。
1．the number of〜：「〜の数」（単数扱い）
2．a number of〜：「多くの〜」（複数扱い）
上記のとおり。
では、ひとつひとつ例文で確認していきます。
1．the number of〜：単数扱い
The number of the students is about two hundred.
「生徒の数は約200人です。」
the number of〜は「〜の数」って意味で単数扱いです。「この学校の生徒の数は200人」って感じで、一つの数に定まるので単数扱いになるって考えると良いです。
2．a number of〜：複数扱い
A number of students are absent today.
「今日はたくさんの生徒が休んでいる。」
a number of〜は「多くの〜」って意味で複数扱いです。「多くの生徒」というのは一つの数に定まらないので複数扱いになります。先の、the number of〜との判別が出題されやすいので、一緒に比較して覚えると良いです。
【２】まとめ
1．the number of〜：「〜の数」（単数扱い）
2．a number of〜：「多くの〜」（複数扱い）
では、ここでおしまいにします。
(｀･ω･´)ゞ
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