オオカミ君
virtualは｢仮想の」って意味だと思ってたんだけど、「事実上の」と学校で教わったぞ。全く逆の意味に思えるんだが…。
パンダ君
うん、全く逆の意味に思えるけど、本義は1つだよ。”virtual” の本義は「実質的に同じ」です。
オオカミ君
うん？
パンダ君
ちょっとわかりづらいですね。つまり、次のような感じです。
・現実は違うんだけど、実質的に、ほぼ同じ→「事実上の」
・現実には存在しないんだけど、実質的に、存在しているのとほとんど同じ→「仮想の」
オオカミ君
なるほど！確かに！
パンダ君
最後に例文で確認しておきましょう。
［事実上の］
The country has virtually collapsed.
(その国は事実上崩壊した)
パンダ君
現実は、まだ国として存在はしているんだけど、街が破壊され、経済も回っていない状況であり、実質的には、ほぼ崩壊したのと同じってことです。
オオカミ君
なるほど！
［仮想の］
We can take a virtual tour of the universe at home.
(私たちは、家で宇宙の仮想ツアーに参加できる)
パンダ君
現実には存在しない空間だけど、実質的に存在しているのとほぼ同じ感じでツアーができるってことです。
オオカミ君
なるほど！例文があるとわかりやすい！
パンダ君
このように、本義は｢実質的に同じ」であり、｢仮想の｣と｢事実上の｣って2つの意味があるんだ。ちなみに、実際の英文では、｢事実上の」って訳すことが多いですね。
オオカミ君
ふむふむ。
パンダ先生
ここまでご精読頂きありがとうございます。普段から予備校・ブログで「丸暗記英語からの脱却」をコンセプトに指導・発信しています。新しい情報に関してはTwitterで確認ができますので、鬼塚英介（@Englishpandaa）をフォローして確認してみてください。
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